「蘭亭臨帖，行書如行雲流水……」周杰倫一曲把〈蘭亭集序〉從晉代帶到現代，一時間「年輕」了不少。〈蘭亭集序〉是「書聖」王羲之為詩集《蘭亭宴集》寫的序文，先不說書法，光是內容已讓人再三回味。

東晉穆帝永和九年（353年）三月三日，王羲之與謝安、孫綽等41位軍政高官，在山陰（今浙江紹興）蘭亭「修禊」。「修禊」是古代其中一種祭祀活動，目的是祈福禳災。《後漢書·禮儀志上》記載道，在農曆三月初三，官民皆會於東流水上「洗濯祓除」，去除宿垢，潔淨身心。王羲之等人在「修禊」以後，藉機與親朋好友一聚，賞賞風月、寫寫詩，於是就有了這篇〈蘭亭集序〉的出現。

在「惠風和暢」的這一天，王羲之等人在山川美景之中，可謂「極視聽之娛」。然而，陰陽循環往復，人在極樂之時，少不免由樂及悲。王羲之想到這群好友，今日能聚，固然快樂，但這「快樂」卻未免短暫，彷彿就在「俯仰」之際，一生就倏忽過去。

廢寢忘餐 時間還是流逝

我們營營役役地追求所愛之事與物，「不知老之將至」。等到獲得的時候，原來已經「情隨事遷」，原來喜愛之感已隨着時間變成「陳跡」。這句「不知老之將至」出自《論語·述而》，說的就是孔夫子熱愛學習，一開始用功就忘記吃飯、忘記憂傷，甚至忘記了自己已經老去。的確，做着自己喜歡的事是可以廢寢忘餐，更可以忘憂，但時間還是會悄悄流逝。

王羲之從「樂」感到「悲」，從「追求」想到「失去」，最後更想到原來人的一生是如此短暫！「修短隨化」，我們無論如何祭祀祈福，最終也要聽任造化之使，直面死亡的到來。所以，每每想到莊子所云「死生亦大矣」，內心都是無盡的哀傷。

念及死生 內心忐忑不安

以往，讀到古人感時傷逝的詩文時，沒有不是「臨文嗟悼」，其中感情不能以一二句宣之於懷。東晉士人崇尚老莊，所以對「生死」之見，不少人也推崇莊子之說「方生方死，方死方生」（《莊子·齊物論》）。王羲之不好此說，認為所謂「一死生」（把死生看作同一樣的事）「齊彭殤」（彭祖喻高壽，殤即未成年而夭折）只不過是「虛誕」「妄作」之事。所以，每每念及死生之事，內心總是不免忐忑不安。

從古到今，大概也是一樣。「後之視今，亦猶今之視昔」，後人看到我們今日的文集時的感受，大抵就像我們今日閱讀前人的詩文一樣 — 感慨萬千……

長於文學批評的「才子」金聖歎說王羲之是「真古今第一情種也」，大抵無虛也！

*此文曾刊載於《文匯網》，2022-11-02。